La obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño (OVACE) puede ser leve o grave:

Obstrucción leve: la persona puede toser, hablar o respirar. Anímala a toser con fuerza y vigílala de cerca sin interferir.
Obstrucción grave: la persona no puede hablar, toser ni respirar, suele llevarse las manos al cuello (señal universal de asfixia) y puede ponerse cianótica. Aquí debes intervenir.

Secuencia ante una obstrucción grave en el adulto consciente, según las Guías AHA 2025:

Confirma preguntando «¿Te estás atragantando?» y avisa que vas a ayudar.
Realiza ciclos de 5 golpes en la espalda (entre los omóplatos, con el talón de la mano) seguidos de 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich): sitúate detrás de la víctima, rodea su cintura, coloca el puño con el pulgar hacia adentro entre el ombligo y el extremo inferior del esternón y comprime hacia adentro y hacia arriba.
Repite los ciclos de 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta que el objeto se expulse o la persona deje de responder.

Excepción: en embarazadas avanzadas u obesos (cuando no se puede rodear el abdomen) se usan 5 compresiones en el pecho en lugar de las abdominales.

Si la víctima deja de responder: activa el sistema de emergencias (131), recuéstala e inicia RCP comenzando por las compresiones, revisando la boca antes de ventilar.