El operador de grúa horquilla debe conocer y respetar las prohibiciones establecidas en la normativa chilena, en las referencias técnicas internacionales y en el procedimiento de trabajo seguro de la empresa. Violar estas prohibiciones puede provocar accidentes graves o fatales: vuelcos, atrapamientos, caídas de carga, golpes a peatones y daños materiales.

Principales prohibiciones:

1. Superar la capacidad nominal de la grúa: la OSHA 1910.178(o)(2) (referencia) establece que «solo se deben manipular cargas dentro de la capacidad nominal del camión». Intentar levantar una carga que supera la capacidad genera vuelco hacia adelante. El operador debe rechazar la maniobra y avisar al supervisor.

2. Agregar contrapesos no autorizados: colocar sacos de arena, bloques de hormigón o cualquier peso adicional en el contrapeso de la grúa sin autorización del fabricante no mejora la estabilidad (porque también aumenta la carga sobre el eje delantero y cambia el centro de gravedad del equipo) y puede dañar la estructura, los neumáticos o el sistema de frenos. Solo el fabricante puede autorizar modificaciones al contrapeso.

3. Elevar o transportar personas en las horquillas: las horquillas de una grúa estándar no están diseñadas para transportar personas. Elevar a un trabajador en las horquillas (con o sin pallet como plataforma improvisada) está prohibido, salvo que el equipo cuente con una plataforma de trabajo certificada por el fabricante, con barandas, rodapié, cadena de seguridad y punto de anclaje para arnés, y que el procedimiento de la empresa lo autorice expresamente. El D.S. 594 (art. 43) exige operar conforme a las instrucciones del fabricante; transportar personas en horquillas viola esas instrucciones. La INSST NTP 715 (referencia) prohíbe «permitir que ninguna persona pase o permanezca debajo de las horquillas elevadas, tanto en vacío como con carga».

4. Circular con la carga elevada: como se enseñó en la pantalla 7, circular con la carga elevada reduce drásticamente la estabilidad longitudinal y lateral. Solo se debe circular con la carga baja (aproximadamente 15 cm del suelo). Elevar la carga durante el desplazamiento solo está permitido si es necesario para despejar un obstáculo puntual y el equipo avanza a velocidad mínima.

5. Dejar la grúa con el motor en marcha y el operador fuera del puesto: la OSHA 1910.178 (referencia) define que el equipo queda «desatendido» cuando el operador se aleja 25 pies (aproximadamente 7,6 m) o lo pierde de vista. Al abandonar la grúa, se debe apagar el motor, retirar la llave, accionar el freno de estacionamiento, poner la palanca de cambios en neutro y bajar las horquillas al suelo (NTP 715, referencia).

6. Transportar cargas inestables, sueltas o mal amarradas: como se vio en la pantalla 6, la OSHA (referencia) exige manipular solo cargas estables o dispuestas con seguridad. Una carga suelta puede caer y golpear a un peatón, dañar el producto o desequilibrar el equipo.

7. Operar bajo los efectos del alcohol, drogas o medicamentos que afecten la capacidad de reacción: el Código del Trabajo (art. 184) y el D.S. 594 obligan al empleador a garantizar condiciones seguras de trabajo; el consumo de alcohol y drogas en el lugar de trabajo es incompatible con la obligación de seguridad. El operador que se sienta enfermo, fatigado o bajo efecto de medicamentos que producen somnolencia debe avisar al supervisor y no operar.

El D.S. 44 de 2024 (art. 15, «Información de los riesgos laborales») obliga al empleador a informar al trabajador sobre los riesgos de su tarea, incluyendo las prohibiciones y sus fundamentos. El trabajador tiene el derecho y el deber de negarse a ejecutar una orden que ponga en riesgo su vida o salud (Código del Trabajo, art. 184 y 184 bis), y de avisar de inmediato al supervisor o al comité paritario.