El panel de instrumentos de la grúa horquilla agrupa indicadores, luces de advertencia y, en algunos modelos, pantallas digitales que informan el estado de los sistemas vitales del equipo. Aunque la disposición varía según fabricante y modelo, el operador debe familiarizarse con cada elemento en su inspección preoperacional y monitorearlos continuamente durante la jornada.

Indicador de carga de batería (grúas eléctricas): Muestra el nivel de carga remanente, generalmente mediante una barra gráfica o segmentos LED (verde = carga suficiente, amarillo = reserva, rojo = batería baja). Cuando el indicador entra en zona roja, el equipo puede perder potencia de elevación y los frenos pueden verse afectados; el operador debe reportar y, si es posible, cambiar de máquina o interrumpir la operación para recargar. Indicador de combustible (grúas a gas o diésel): Aguja o display que muestra el nivel en el estanque. Operar con el estanque casi vacío puede dejar al motor sin combustible en medio de una maniobra y provocar una situación de riesgo.

Indicador de temperatura del motor: Termómetro que señala la temperatura del refrigerante (agua o líquido refrigerante). Si la aguja sube a la zona roja, el motor se está sobrecalentando; continuar operando puede fundir el motor y, en el peor caso, provocar un incendio. Ante sobrecalentamiento, detener el equipo, apagar el motor, dejar enfriar y reportar. Indicador de presión de aceite del motor: Luz o manómetro que muestra la presión del circuito de lubricación. Si la luz de presión de aceite se enciende en rojo durante la operación, significa que el motor no está recibiendo lubricación adecuada; continuar operando destruirá el motor. Detener de inmediato y reportar.

Horómetro: Contador de horas de operación del equipo (equivalente al odómetro de un automóvil). El horómetro es la referencia para el mantenimiento preventivo programado: cada cierto número de horas el fabricante exige cambios de aceite, filtros, revisión de frenos, ajuste de cadenas, etc. El operador debe registrar la lectura del horómetro al inicio y al final del turno en la planilla de inspección. Luces de advertencia: Pueden incluir alerta de freno de mano accionado, falla en el sistema hidráulico, falla en el alternador (batería no carga), filtro de aire obstruido, etc. Cada luz tiene un pictograma; el manual del operador explica su significado. Cualquier luz de advertencia encendida durante la operación exige que el operador detenga, evalúe y, si no puede resolver (por ejemplo, reponer un fusible), reporte.

El manual del fabricante describe el panel específico de cada modelo y define los rangos normales de operación. La empresa debe entregar ese manual al operador y capacitarlo en la lectura e interpretación de los instrumentos como parte del programa preventivo del D.S. 44, artículo 10.