La NFPA 13 clasifica las ocupaciones según su carga de fuego y velocidad de propagación, estableciendo la densidad mínima de descarga (litros por minuto por metro cuadrado, o mm/min):

Clasificación	Ejemplos	Densidad (mm/min)
Riesgo Ligero	Oficinas, escuelas, hoteles, hospitales	2,04
Ordinario I	Talleres mecánicos, lavanderías, restaurantes	4,08
Ordinario II	Ensamblaje, bodegas de productos livianos	6,12
Extraordinario I	Metalúrgicas, aserraderos, hangares	8,16
Extraordinario II	Refinerías, plantas químicas, polvorines	12,24

Estas densidades se aplican sobre un área de diseño que varía entre 139 m² (riesgo ligero) y 372 m² (extraordinario), según la tabla de curvas área-densidad del capítulo 11 de la norma. En Chile, el DS 44/2024 exige certificación del cálculo hidráulico por un profesional competente.